今月は知立市にある『万福寺のイブキ』を紹介します。
愛知県指定の天然記念物で、樹高１５ｍ、目通り幹回り２.６ｍ、根回り２.８ｍ、樹齢５００年以上と西三河最大です。

「イブキ」はヒノキ科で材質は強く、硬く、粘りがあります。
床柱、彫刻用などに用いられますが、量が少なく希少価値の高い材です。
光沢があり、香りもよく、心材（赤身）は紫褐色、辺材（白太）は黄白色で、コントラストが美しいです。
杢も独特な模様で、ねじれやうねりのような木目も魅力的です。
「イブキ」は庭木や生け垣として栽培されていて、あちらこちらで見られます。
境内には他に知立市指定の天然記念物「ソテツ」もあります。　こちらも樹齢５００年、根回り４ｍと立派な姿が見られます。　　　（すぎうら）